Het juiste water voor Malawi-cichliden
Helder, alkalisch en stabiel: zo is het water in het Malawimeer. Over pH, hardheid, buffers, waterverversen en de fouten die je beter vermijdt.
Het Malawimeer is een van de grootste meren van Afrika: zo’n 580 km lang en meer dan 700 m diep. In dat enorme watervolume veranderen de omstandigheden nauwelijks. Er leven honderden soorten cichliden (volgens schattingen 700 tot meer dan 1.000), vrijwel allemaal endemisch. Ze zijn gewend aan helder, zuurstofrijk, alkalisch en heel stabiel water.
De ideale waarden
- Temperatuur: 24–27 °C.
- pH: 7,8–8,6.
- KH (carbonaathardheid): minstens 8 °dH, zodat de pH stabiel blijft.
- GH (totale hardheid): middelhard tot hard, ongeveer 8–15 °dH.
- Ammonium en nitriet: niet meetbaar.
- Nitraat: zo laag mogelijk, liefst onder 25 mg/l.
In grote delen van Nederland en België is leidingwater al vrij geschikt. Meet eerst je kraanwater voor je iets toevoegt.
pH en KH stabiel houden
Bij Malawi-cichliden is een stabiele, hoge pH belangrijker dan een exacte waarde. De KH werkt als buffer: hoe hoger, hoe minder de pH schommelt. Is je water te zacht, dan kun je het opharden met:
- Koraalzand of aragoniet als bodem of in het filter: lost langzaam op en buffert natuurlijk.
- Speciale Malawizouten: mengsels van mineralen die GH en KH verhogen. Volg de gebruiksaanwijzing.
- Natriumbicarbonaat (baksoda) verhoogt de KH, maar gebruik het voorzichtig en in kleine stappen.
Gebruik geen gewoon keukenzout om de hardheid te verhogen: het verhoogt de hardheid niet en is niet nodig.
Waterverversen
Malawi-cichliden eten veel en worden vaak dicht bezet, waardoor nitraat snel stijgt. Ververs wekelijks 30–50 % van het water, met water van ongeveer dezelfde temperatuur. Grote verversingen zijn geen probleem als de waarden van het nieuwe water gelijk zijn aan die in het aquarium.
Met de waterwissel-calculator onder Tools bereken je hoeveel water je moet verversen om je nitraat te verlagen. In het waterlogboek houd je pH, KH en nitraat bij en zie je trends.
Veelgemaakte fouten
- Een nieuw aquarium niet laten inlopen: wacht tot ammonium en nitriet niet meer meetbaar zijn.
- Osmosewater of regenwater zonder mineralen gebruiken: veel te zacht voor Malawi’s.
- Te weinig water verversen in een dicht bezet aquarium.
- De pH omlaag ‘corrigeren’ omdat een algemene gids zegt dat 7 neutraal is: Malawi’s horen in alkalisch water.