De beste techniek voor een Malawiaquarium

Malawi-cichliden zijn actief, eten veel en worden vaak vrij dicht bezet. De techniek moet daarom vooral één ding goed doen: het water schoon en stabiel houden.

Het aquarium

• Mbuna: minstens 120 cm lang, liefst 150 cm of meer.
• Peacocks: minstens 150 cm.
• Grote haps: 180–200 cm of meer.

Voor Malawi’s is de bodemoppervlakte belangrijker dan de hoogte: territoria liggen op de bodem en tussen de rotsen. Een diepte van minstens 50 cm geeft ruimte voor een mooie rotsopbouw.

Filtering

Kies een ruim gedimensioneerd biologisch filter: een groot buitenfilter, twee buitenfilters of een sump. Een doorstroming van vier tot zes keer het aquariumvolume per uur is gebruikelijk. In tegenstelling tot discussen verdragen Malawi-cichliden gerust wat stroming. Mechanische voorfiltering (een grofporige spons) vangt het vele vuil op en is makkelijk schoon te maken.

Verwarming

Malawi-cichliden hebben 24–27 °C nodig, met 25–26 °C als goed gemiddelde. Een regelbaar verwarmingselement met een losse thermometer volstaat. In een warme woonkamer is in de zomer vaak eerder koeling nodig dan verwarming.

Verlichting

Het Malawimeer is helder en zonnig. LED-verlichting van acht tot tien uur per dag laat de kleuren mooi uitkomen en zorgt voor een algenlaagje op de stenen, waar mbuna’s graag op grazen.

Bodem en rotsen

• Zand: Malawi’s graven graag. Fijn zand of koraalzand (aragoniet), dat ook helpt om pH en KH hoog te houden.
• Rotsen op de bodemplaat: zet stenen altijd rechtstreeks op de glasplaat, en pas daarna het zand errond. Anders graven de vissen de rotsen onderuit.
• Bescherm de bodemplaat met een plaat piepschuim of een eggcrate-rooster onder zware stenen.
• Bouw stabiel: een omvallende steen kan een ruit breken. Lijm eventueel stenen aan elkaar met aquariumsiliconen.
• Veel holen en gangen, zodat elke vis kan schuilen en er meerdere territoria ontstaan.

Afdekking en extra’s

• Een goede afdekking: Malawi-cichliden springen bij schrik of ruzies.
• Beluchting of een uitstroom die het wateroppervlak beweegt, voor voldoende zuurstof.
• Testkits voor pH, KH, GH, nitriet en nitraat.
• Een aparte quarantaine- of opvangbak voor nieuwe, zieke of belaagde vissen, en voor mondbroedende vrouwtjes.

Checklist

• Aquarium van minstens 120 cm (mbuna) tot 180 cm of meer (haps)
• Biologisch filter met een doorstroming van 4–6× het volume per uur
• Verwarming en thermometer (24–27 °C)
• LED-verlichting met timer
• Zand of koraalzand, rotsen op de bodemplaat
• Goede afdekking
• Testkits en een opvangbak