De mooiste mbuna’s: kleurrijke rotsbewoners uit het Malawimeer
Geel, kobaltblauw, oranje of gestreept: mbuna’s zijn de kleurrijkste bewoners van het Malawimeer. Deze soorten behoren tot de mooiste, en dit moet je over hen weten.
Mbuna betekent in de lokale taal ‘rotsvis’. Deze cichliden leven tussen de stenen van de rotskusten van het Malawimeer, waar ze algen en de kleine diertjes daartussen afgrazen. Ze zijn klein (meestal 8 tot 12 cm), actief en vaak het hele jaar door prachtig gekleurd: ook de vrouwtjes. Het nadeel: veel soorten zijn territoriaal en fel.
Labidochromis caeruleus ‘Yellow’
De citroengele Labidochromis caeruleus met zijn zwarte vinzoom is misschien wel de bekendste mbuna. Beide geslachten zijn geel, de soort blijft rond 10 cm en is een van de rustigste mbuna’s. Een ideale eerste keuze.
Pseudotropheus saulosi
Bij Pseudotropheus saulosi zijn de geslachten totaal verschillend: de mannetjes zijn blauw met donkere dwarsbanden, de vrouwtjes en jongen felgeel. Een groep met één mannetje en meerdere vrouwtjes geeft een prachtig contrast. De soort blijft klein (zo’n 8 cm).
Maylandia estherae (Red Zebra)
De Red Zebra is vernoemd naar Esther Grant, de vrouw van de bekende visexporteur Stuart Grant aan het Malawimeer. Vrouwtjes zijn meestal oranje, mannetjes variëren van oranje tot lichtblauw. Een sterke maar temperamentvolle soort.
Cynotilapia en Maylandia callainos
Cynotilapia-soorten (vaak als ‘afra’ verkocht) zijn blauw met zwarte banden en hebben per vindplaats andere kleuren, zoals een gele of oranje rugvin. Maylandia callainos (Cobalt Zebra) is egaal kobaltblauw; er bestaat ook een witte vorm.
Melanochromis auratus
Jonge dieren en vrouwtjes zijn goudgeel met zwarte lengtestrepen, volwassen mannetjes worden donker met lichte strepen. Een mooie maar zeer agressieve soort, die je enkel in een grote bak met veel andere mbuna’s houdt.
Labeotropheus
Labeotropheus-soorten hebben een typische onderstandige mond waarmee ze algen van de rotsen schrapen. L. trewavasae is er in veel kleurvormen, van blauw tot oranje gemarmerd (‘OB’, orange blotch).
Pseudotropheus demasoni
De klein blijvende, blauw-zwart gestreepte demasoni hebben we in een apart artikel uitgebreid besproken.
Tips voor een mooie mbunagroep
- Combineer niet te gelijkende soorten: vissen met dezelfde kleur of tekening vechten meer en kunnen kruisen.
- Kies zuivere, benoemde vormen (soort plus vindplaats) in plaats van ‘gemengde Malawi’s’, die vaak hybriden zijn.
- Houd meer vrouwtjes dan mannetjes: bijvoorbeeld één mannetje op drie à vier vrouwtjes.
- Mbuna’s eten vooral plantaardig voer: geef voer op basis van spirulina en groenten.