Een Malawiaquarium bevolken: soorten combineren

Bij Malawi-cichliden bepaalt de samenstelling van de groep of je aquarium rustig en kleurrijk wordt, of een slagveld. Denk dus goed na voor je vissen koopt.

Stap 1: kies een type aquarium

Mbuna-aquarium: veel rotsen, veel kleine, actieve en territoriale vissen. Kleurrijk, maar druk.
Peacock- en hap-aquarium: een zandbodem, open zwemruimte en rustigere, grotere vissen. Alleen de mannetjes zijn gekleurd.
Gemengd: kan, met rustige mbuna’s zoals Labidochromis caeruleus of Iodotropheus sprengerae, maar niet met felle soorten zoals Melanochromis auratus.

Stap 2: de verhouding mannetjes en vrouwtjes

Mannetjes van de meeste soorten jagen voortdurend achter vrouwtjes aan. Door één mannetje met drie à vier vrouwtjes te houden, verdeelt die aandacht zich. Twee mannetjes van dezelfde soort gaan alleen samen in een grote bak.

Stap 3: hoeveel vissen?

Mbuna-houders houden hun aquarium vaak bewust vrij dicht bezet: zo kan geen enkel mannetje een groot territorium verdedigen, en verdeelt de agressie zich over veel vissen. Dat werkt alleen met een krachtig filter en veel waterverversingen. Voeg alle vissen liefst tegelijk toe; laat je dat later, bouw dan de rotsen opnieuw op, zodat de territoria opnieuw verdeeld worden.

Stap 4: combineer niet te gelijkende soorten

Combineer geen soorten met dezelfde kleur en tekening, bijvoorbeeld twee blauw-zwart gestreepte mbuna’s. De mannetjes zien elkaar als rivalen en de vrouwtjes zijn moeilijk uit elkaar te houden.
Houd van elke soort één vindplaatsvorm: verwante vormen kruisen gemakkelijk.
Combineer roofvissen zoals Nimbochromis of Sciaenochromis niet met kleine soorten die in hun bek passen.

Voorbeeld: een mbuna-aquarium van 150 cm

Labidochromis caeruleus ‘Yellow’: 1 mannetje, 4 vrouwtjes
Pseudotropheus saulosi: 1 mannetje, 4 vrouwtjes
Cynotilapia sp. (een blauwe vorm met een gele rugvin): 1 mannetje, 3 vrouwtjes
Labeotropheus trewavasae: 1 mannetje, 3 vrouwtjes

Drie à vier soorten met duidelijk verschillende kleuren (geel, blauw met zwarte banden en blauw met oranje) zorgen voor een mooi, rustig beeld.

Medebewoners

Veel Malawihouders voegen meervallen toe, zoals Synodontis multipunctatus of andere Synodontis-soorten, die hetzelfde harde water verdragen. Vissen uit zacht water, zoals Zuid-Amerikaanse cichliden of kleine tetra’s, passen niet in een Malawiaquarium.