Maintenir des cichlidés du Malawi : le guide complet pour débutants
Aussi colorés qu’un récif corallien, mais en eau douce. Voici comment aménager un aquarium où les cichlidés du Malawi restent en bonne santé et où le calme règne.
Le lac Malawi, en Afrique de l’Est, abrite des centaines d’espèces de cichlidés que l’on ne trouve nulle part ailleurs. Leurs couleurs vives les rendent très populaires, mais ils ont aussi des exigences précises en matière d’eau, d’aménagement et de compagnons.
La bonne eau
L’eau du lac Malawi est dure et légèrement alcaline. Essayez de la reproduire dans votre aquarium :
- pH : 7,8 à 8,6
- Température : 24 à 27 °C
- Dureté : eau dure ; dans de nombreuses régions, l’eau du robinet convient déjà
- Changements d’eau : 30 à 50 % chaque semaine
Aquarium et aménagement
La plupart des espèces ont besoin d’un bac d’au moins 120 cm de long (environ 240 litres). Construisez un mur de roches avec de nombreuses grottes et cachettes, pour que chaque poisson puisse revendiquer son territoire. Les plantes sont facultatives : beaucoup de cichlidés les déterrent ou les mangent.
Mbuna ou Aulonocara ?
Les mbuna vivent dans les rochers et broutent les algues sur les pierres. Ils sont actifs et souvent territoriaux. Les Aulonocara (« peacocks ») et les haplochromis vivent au-dessus des fonds sableux et sont plus calmes. Mieux vaut ne pas mélanger les deux groupes : les Aulonocara sont stressés dans un bac rempli de mbuna agités.
Espèces adaptées aux débutants
Labidochromis caeruleus « Yellow »
Jaune vif et relativement paisible.
Pseudotropheus saulosi
Petit, avec des mâles bleus et des femelles jaunes.
Espèces d’Aulonocara
Pour un bac calme.
Alimentation
Les mbuna sont en grande partie herbivores. Donnez une nourriture à base de spiruline et évitez les aliments riches en protéines comme les vers de vase : ils peuvent provoquer le redouté « Malawi bloat », une maladie intestinale souvent mortelle.
Limiter l’agressivité
Gardez trois à quatre femelles par mâle et optez pour une population un peu plus dense : un seul poisson aura alors plus de mal à dominer les autres. Introduisez de préférence les nouveaux poissons en une seule fois et déplacez quelques roches, afin que les territoires soient redistribués.